Il giorno seguente tornò alla clinica del dottor Harmon. Portò con sé le nuove radiografie, il referto scritto dal dottor Singh e un taccuino su cui aveva annotato tutto ciò che voleva dire. Non aveva ancora deciso cosa avrebbe fatto dopo quella conversazione, ma aveva bisogno di guardarlo negli occhi e dargli la possibilità di spiegarsi.
Il dottor Harmon guardò a lungo il referto. Poi guardò i propri appunti. Disse che l’osteosarcoma era notoriamente difficile da distinguere da alterazioni artritiche su una radiografia, che persino i veterinari esperti commettevano questo errore, che il quadro clinico era stato davvero ambiguo. Disse di capire che si trattava di una notizia devastante e che gli dispiaceva che lei dovesse affrontarla. Non disse di aver commesso un errore. Fece sembrare che queste cose potessero capitare.
Rachel ascoltò tutto. A un certo punto gli chiese, senza giri di parole, se ritenesse che la sua interpretazione della radiografia originale fosse stata corretta. Lui fece una pausa e disse di aver espresso il miglior giudizio clinico possibile in quel momento. Lei lo ringraziò, prese la sua cartella e se ne andò. Rimase seduta nel parcheggio per un po’. Poi guidò fino a Copper, tornò a casa e iniziò a fare delle telefonate.