La dottoressa Singh le disse che le immagini mostravano un tumore osseo. Osteosarcoma. Lo disse con delicatezza, ma in modo chiaro. La dottoressa Singh le spiegò che il cancro era in uno stadio più avanzato rispetto a sei o sette settimane prima. Spiegò inoltre che l’osteosarcoma progredisce rapidamente e che un intervento precoce avrebbe garantito una posizione di forza maggiore all’inizio del trattamento. Il ritardo non aveva eliminato del tutto le opzioni per Copper, ma le aveva ridotte.
Le opzioni ora erano l’amputazione dell’arto colpito seguita da chemioterapia, oppure cure palliative se Rachel avesse scelto di non intraprendere un trattamento aggressivo. La dottoressa Singh disse che per il resto Copper era in buona salute — cuore, polmoni e fegato sembravano tutti a posto — e che era un buon candidato per l’intervento chirurgico se Rachel avesse voluto seguire quella strada. Aggiunse che avrebbe sostenuto qualsiasi decisione Rachel avesse preso.
Rachel tornò a casa in auto come in una sorta di nebbia. Diede la cena a Copper e si sedette sul pavimento della cucina con lui mentre mangiava. Non pianse subito. Ripassò mentalmente la conversazione — tutta quanta, dal primo appuntamento di quattro mesi fa fino a quel momento. Accanto al dolore si insinuò una sensazione fredda e lucida. Si era fidata della persona sbagliata. Doveva capire cosa fare al riguardo.