Dopo cinque settimane, Copper smise di voler salire le scale. Se ne stava in fondo e la guardava con un’espressione… non proprio di dolore, non proprio di confusione. Lei iniziò a portargli la ciotola dell’acqua al piano terra, così non doveva salire. Si disse che le medicine avevano solo bisogno di più tempo.
Alla fine della sesta settimana, la zoppia era peggiore di quanto non fosse all’inizio. Gli antinfiammatori non avevano funzionato. Chiamò la clinica e fissò un appuntamento per il lunedì successivo. Quando riattaccò, si sedette sul pavimento accanto a Copper e gli accarezzò la zampa con la mano. Lui se lo lasciò fare senza tirarsi indietro, cosa che lei interpretò come un buon segno. Ripensandoci in seguito, si rese conto che non lo era.
Si presentò a quel secondo appuntamento continuando a fidarsi del percorso terapeutico. Erano trascorse sei settimane, come concordato. Aveva seguito le istruzioni. Stava facendo tutto nel modo giusto. Non sapeva ancora che quelle sei settimane avrebbero avuto un’importanza di cui nessuno l’aveva avvertita.