Una volta estratto il veicolo, gli entomologi statali intervennero per spiegare l’incredibile e spaventosa reazione a catena. Le recenti acque alluvionali si erano infiltrate in profondità nel legno, attivando un raro ceppo dormiente di fungo bioluminescente noto come “Foxfire”. Questo specifico fungo aveva trovato una fonte iperdensa di nutrienti organici nella schiuma di poliuretano d’epoca in decomposizione all’interno del vecchio rivestimento dei sedili dell’auto.
Il fungo era cresciuto a dismisura, facendo pulsare l’interno dell’albero di una luce verde intensa. Questo faro improvvisato aveva trasformato il tronco cavo in una gigantesca e irresistibile trappola notturna per insetti.
Falene e coleotteri vi si erano riversati a migliaia, creando un vero e proprio banchetto evolutivo. Questa scorta infinita di cibo era esattamente ciò che aveva permesso alla colonia invasiva e aggressiva di ragni di moltiplicarsi a un ritmo innaturale e terrificante. Sarah confermò i peggiori timori di David: spronata dall’alluvione e attirata dalla trappola luminosa dell’auto, la colonia era sul punto di espandersi a macchia d’olio nella contea circostante.