Non aprì subito la busta. Per altri dieci minuti rimase sul sedile del passeggero mentre guidava, come se ignorarlo potesse riportare la giornata alla normalità. Ma la curiosità è ostinata quando ha un peso effettivo. All’area di sosta successiva, Daniel parcheggiò sotto una fila di alberi spogli, spense il motore e finalmente aprì la cerniera. All’interno c’era un orologio da polso avvolto in un panno di microfibra sbiadito. A prima vista sembrava più vecchio che imponente. Il cristallo era graffiato. Il cinturino di pelle era stato sostituito a un certo punto con uno generico di colore marrone. Non c’era lucentezza, né scintillio drammatico, nulla che facesse pensare ai soldi.
Tuttavia, il quadrante aveva una tranquilla serietà. Quadrante color crema. Contatori neri. Pulsanti di metallo consumati dal tempo. Daniel lo girò e vide che il fondello presentava piccole scalfitture intorno ai bordi, come se qualcuno lo avesse già aperto. Non era un collezionista, ma ne sapeva abbastanza per riconoscere che non si trattava di un pezzo da grandi magazzini. Lo sentiva denso nel palmo della mano, preciso come gli orologi economici non lo erano mai. Controllò di nuovo l’astuccio, aspettandosi forse una ricevuta o un biglietto, ma c’era solo un foglietto piegato con mezzo nome e parte di un numero di telefono così sbiadito che nessuno dei due poteva essere letto correttamente.
Per un attimo considerò l’opzione più facile: riportarlo alla scrivania quando restituiva l’auto, lasciare che se ne occupasse qualcun altro e dimenticare tutto. Ma più guardava l’orologio, più la situazione gli sembrava strana. Perché una cosa del genere doveva trovarsi ancora in un’auto a noleggio? Quanti conducenti avevano usato questo veicolo senza accorgersene? E per quanto tempo quell’astuccio era rimasto intrappolato dietro il cruscotto, a pochi centimetri da estranei, in attesa che una persona lo raggiungesse abbastanza?