Sarah, la capo assistente di volo, aveva osservato l’intero scambio dalla porta della cucina di bordo. Sapeva esattamente cosa fosse successo e chi fosse Leo, avendo volato con lui su una dozzina di rotte internazionali. Sapeva anche che Julian aveva trascorso i suoi primi dieci minuti a bordo presentandosi calorosamente agli altri membri dell’equipaggio, inserendo con disinvoltura nella conversazione il nome di Richard, l’ex amministratore delegato della compagnia aerea, come uno scudo contro qualsiasi regolamento.
«Posso chiedere al comandante di turno di chiamare la sicurezza aeroportuale e farli allontanare prima che partiamo», sussurrò Sarah con tono deciso quando Leo la raggiunse. «Possiamo liberarci di loro in dieci minuti». Leo chiese quali fossero i loro posti originariamente assegnati. Sarah controllò il touchscreen della cucina di bordo. «Erano stati assegnati ai posti 3C e 3D, in prima classe standard. Ma nel momento in cui li hanno lasciati liberi, il computer ha automaticamente riassegnato quei posti per offrire un upgrade a due passeggeri della classe economica. I posti 3C e 3D sono completamente occupati».
Leo assimilò l’informazione con un sorriso sommesso. Se Sarah avesse allontanato subito quella coppia manipolatrice, non avrebbero più avuto posti fisici a bordo dell’aereo, scatenando una scena aziendale esplosiva riguardo all’«ansia medica» di Beatrice. Julian avrebbe senza dubbio trasformato il caos in un’enorme denuncia formale contro l’equipaggio prima ancora che le ruote si staccassero da terra. Leo scosse la testa, con un luccichio malizioso negli occhi. «Non chiamare nessuno, Sarah. Trovami il sedile ausiliario dell’equipaggio per il decollo. Se vogliono così tanto la mia suite, diamogliela—insieme a un’esperienza di volo davvero su misura.»