Tagliare la rete era fuori questione; una nuova costava più di quanto il conto in banca di Arthur potesse contenere. Perdere l’attrezzatura significava la fine della carriera e un biglietto di sola andata per la mensa dei poveri. Guardò la bombola subacquea legata all’albero, di solito riservata alla pulizia dell’elica. L’acqua era gelida, ma la profondità era gestibile a patto di non perdere la testa. Doveva scendere e districare manualmente la rete da qualsiasi cosa l’avesse impigliata sul fondo del mare.
Mentre indossava la tuta di neoprene, si concentrò sul compito meccanico che lo attendeva, sapendo che doveva essere attento e prendersi il tempo necessario per evitare qualsiasi errore nel buio. Morse il boccaglio e rotolò all’indietro nell’acqua. Lo shock del freddo lo colpì come un colpo fisico, rubandogli il respiro. Scese costantemente nel torbido crepuscolo verde, seguendo il cavo d’acciaio vibrante verso il fondo marino.
Quando raggiunse l’ostacolo, vide che la rete era impigliata contro una scogliera frastagliata, ma mentre si muoveva per liberare le pesanti corde, la sua torcia catturò la sagoma di un vecchio scafandro accasciato lì vicino, appoggiato sopra uno strano cumulo scintillante.