Crediti fotografici: National Archives and Records Administration/ Wikimedia Commons
7. Che effetto ha avuto la leva obbligatoria sulla società americana?
La leva obbligatoria ha reso la guerra del Vietnam profondamente personale. I giovani potevano essere chiamati alle armi, e quella paura ha influenzato i campus universitari, le famiglie, le amicizie e la politica. Per molti americani, la guerra non era un astratto dibattito di politica estera. Era una lettera nella posta che poteva cambiare il corso di una vita.
La leva obbligatoria ha anche messo in luce le tensioni di classe e razziali. Alcuni uomini trovavano il modo di posticipare il servizio militare frequentando l’università o seguendo altre strade, mentre altri avevano meno opzioni. La frase “abbastanza grandi per combattere, abbastanza grandi per votare” catturava la rabbia di una generazione che poteva essere mandata in guerra prima di avere pieno potere politico. Nel 1971, l’età per votare negli Stati Uniti fu abbassata a 18 anni.
Quel nesso è ancora importante. Ogni volta che ai giovani viene detto che sono abbastanza grandi per lavorare, pagare le tasse, prestare servizio militare o subire le conseguenze delle decisioni politiche, pongono la stessa domanda fondamentale: se portiamo il peso, perché non dovremmo avere voce in capitolo?