In totale c’erano cinque oggetti. Un piccolo vaso di ceramica, intatto, di un tipo che l’archeologa identificò come ceramica etrusca, la caratteristica ceramica nera opaca realizzata con una tecnica di cottura che non aveva equivalenti nella produzione nordeuropea di qualsiasi periodo. Accanto ad esso, un sottile specchio di bronzo, corroso ma integro, con una scena figurata sul retro che in seguito sarebbe stata identificata come due donne al telaio. Due piccole perle, di colore blu turchese, di un tipo associato alle merci commerciali egiziane. E un frammento di osso lavorato, uno spillo o un ago senza iscrizione ma con un’accurata incisione decorativa a un’estremità. Non sono stati trovati resti umani o strutturali.
“Un deposito”, spiegò l’esperta a Gerald quella sera, mentre si lavava le mani nel lavello della cucina con la disinvoltura di chi è stato invitato in casa di troppi estranei per fare cerimonie. “Probabilmente si tratta di una commemorazione. Gli Etruschi, e altri popoli in contatto con loro, a volte creavano depositi di oggetti significativi in luoghi significativi – soglie, confini e tombe. Non possiamo escludere un collegamento funerario. A volte gli oggetti erano il memoriale”
Gerald pensò a Thania. “Qualcuno ha portato tutto questo qui”, disse. “In questo specifico lembo di terra”
“Sembra di sì”
“Perché qui?”
Lei si asciugò le mani e lo guardò con la misurata onestà che lui aveva imparato a rispettare nelle persone che avevano condotto questa indagine. “Non lo sappiamo. Forse non lo sapremo mai. Ma sì, qualcuno ha scelto questo posto. Deliberatamente”