Elias sapeva di non poter lasciare Barnaby ad aspettare per sempre. Il cane si stava assottigliando, il suo spirito si stava consumando contro l’incessante programma della città. In un martedì frizzante, invece di chiudere le porte e andarsene come aveva fatto decine di volte prima, Elias fece qualcosa che non aveva mai fatto in vent’anni di servizio. Mise l’autobus in parcheggio, si alzò dal sedile e scese sul marciapiede.
Si inginocchiò sul freddo cemento davanti al golden retriever. “Oggi non viene, Barnaby”, disse Elias a bassa voce, con la voce densa di un’emozione improvvisa e inaspettata. Per la prima volta in tre settimane, il cane staccò lo sguardo dalle porte dell’autobus e guardò direttamente negli occhi di Elias. Era uno sguardo di riconoscimento, come se il cane avesse finalmente capito che quell’uomo con l’uniforme blu era colui che lo aveva portato in braccio nel buio ogni mattina.