Nora non si fermò al registro contabile. Trascorse una settimana immersa in archivi polverosi e labirintici, che conservavano ancora i fascicoli del caso Calloway del 1921. Con le dita macchiate di grigio dalla fuliggine, setacciò documenti legali, promemoria interni e, infine, una raccolta di corrispondenza privata che non era mai stata presentata in tribunale.
L’avvocato che aveva invalidato il testamento di Edward era George Hartley. Seppellita nelle profondità degli archivi, Nora trovò l’obiezione legale originale: un documento in cui si sosteneva che la clausola sulla paternità fosse nulla perché si riferiva a un’«entità inesistente». Il linguaggio era freddo, preciso e del tutto fraudolento. Lo studio sapeva esattamente chi fosse Eleanor.
Tre generazioni dopo, era l’attuale Hartley a dirigere lo studio. Quando Douglas Peel era venuto a rivendicare il patrimonio otto mesi prima, Hartley doveva essersi imbattuto nel testamento originale di Edward. Doveva aver visto il nome Eleanor, eppure era Peel a ereditare il patrimonio. Doveva saperne di più, e in fretta.