Poi il caposquadra di Darren chiese a Claire: “Allora, cosa ti tiene occupata in questi giorni?” Era una domanda normale. Gentile, persino. Claire aprì la bocca, ma Darren rise e intervenne. “Sinceramente? Non molto. Fa finta che la casa sia un’azienda a tempo pieno” Il gruppo ridacchiò. Claire sentì le dita stringersi intorno alla tazza.
Darren continuò, riscaldato dall’attenzione. “Fa liste, riordina armadietti, mi dice quando mandare le e-mail di ringraziamento. Un lavoro esecutivo molto importante” “Darren”, disse Claire a bassa voce. Ma lui non si fermò. Si avvicinò di più ai suoi colleghi, abbassando la voce in modo da renderla ancora più potente. “Sentite, io le voglio bene, ma Claire non durerebbe un giorno nel mio ufficio. È inutile sotto pressione”
A quel punto Vivian Harlow si voltò. La parola inutile sembrava sospesa tra i tavoli da picnic, brutta e pesante. Claire ricordava ogni notte fonda, ogni presentazione modificata, ogni domanda di lavoro, ogni e-mail del cliente che Darren aveva inviato dopo averla sistemata. Per anni aveva protetto il suo orgoglio. In quel momento, si rese conto che il suo orgoglio non aveva mai protetto lei.