Vivian chiamò Darren con una mano alzata. Lui arrivò in fretta, sorridendo troppo forte. “Tutto bene?” “Darren”, disse Vivian, “tua moglie e io stavamo parlando della Northstar” Il sorriso rimase sul suo volto, ma i suoi occhi si spostarono. “Northstar?” “Sì”, disse Vivian. “In particolare, del consulente che ha ricostruito la strategia di fidelizzazione”
Claire osservò il colore che lentamente svaniva dalle sue guance. Era la prima cosa sincera che il suo viso aveva fatto in tutta la giornata. “Oh”, disse lui. “Giusto. Il libero professionista” “C. Ellison”, disse Vivian. Darren guardò Claire. Per un attimo capì. Non tutto, ma abbastanza. La sua bocca si aprì, poi si chiuse. Claire non provò gioia per il suo panico, ma solo una sorta di stanco sollievo.
Vivian continuò, ancora calma. “Hai presentato alcune parti di quel lavoro come se avessi sviluppato tu stesso la strategia” “Non è esattamente…” Darren iniziò. Claire lo interruppe dolcemente. “È proprio così” Alcune persone vicine avevano smesso di parlare. Claire non alzò la voce, ma non si nascose nemmeno. “Mio marito ha ragione”, disse. “Non lavoro nella sua azienda, ma ho appena salvato uno dei suoi clienti più importanti”