Leo si sistemò nuovamente nella Suite 1A. Sarah digitò il codice di ripristino sul pannello della cucina di bordo. Lo schermo di intrattenimento si spense, i comandi si attivarono e il letto reclinabile si distese con un unico movimento lungo e fluido. Leo accettò un caffè appena fatto, mise su un po’ di musica italiana e non pensò più a Julian e Beatrice per il resto del volo.
L’aereo atterrò a Heathrow diverse ore dopo. Mentre i passeggeri si dirigevano verso l’uscita, un membro junior dell’equipaggio, uscendo dalla cabina di pilotaggio, notò Leo che raccoglieva il suo borsone nel corridoio e si fermò. «Capitano Marsh — ha bisogno di qualcosa prima che passiamo il testimone alla squadra di terra?»
Julian, che gli passava proprio dietro con la giacca firmata sgualcita e i due biglietti d’imbarco ancora in mano, smise di camminare. Si voltò lentamente. Leo si stava già dirigendo verso la porta, con il borsone su una spalla. Superò Julian senza rallentare, incrociò il suo sguardo per un istante e gli fece un unico, tranquillo occhiolino. Poi scese dall’aereo e scomparve nel terminal. Leo vide che Julian rimase lì in piedi per un lungo istante, con Beatrice al suo fianco e i biglietti d’imbarco ancora in mano. Nessuno dei due disse nulla perché non c’era più nulla di particolarmente utile da dire.