Il mattino tornò lentamente. Una luce tenue filtrava attraverso il recinto, posandosi su rami familiari, sentieri consumati e il tranquillo ronzio di un nuovo giorno. Milo si sedette vicino al bordo. Era tornato al punto di partenza. Ma non lo stesso. Tra le sue braccia riposava un piccolo peluche di leone, il cui tessuto era già leggermente consumato da quanto lo teneva stretto. Le sue dita si arricciarono su di esso istintivamente, come se avesse paura di lasciarlo andare.
Non si è mosso molto. Non si arrampicava. Non ha vagato. Stava solo seduto. A guardare. Le altre scimmie lo notarono. Lo facevano sempre. All’inizio si tennero a distanza. Come prima. Stesso silenzio. Stessa tacita separazione. Arjun rimase fuori dal recinto, a braccia conserte, incerto su ciò che si aspettava. Forse non era cambiato nulla. Forse non sarebbe mai cambiato.
Poi… un movimento. Una delle scimmie più anziane fece un passo avanti. Lento. Con misura. Non si affrettò. Non minacciò. Si avvicinò semplicemente. Milo si irrigidì leggermente, stringendo più forte il peluche. Ma non corse. Non si ritirò. La scimmia più grande si fermò accanto a lui. Vicino. Abbastanza vicino.
E dopo un momento di silenzio lo raggiunse e lo tirò dentro. Questa volta Milo non si sedette da solo.