La notte giunse silenziosa. La folla era sparita. Lo zoo rimase immobile, avvolto da luci basse e ombre lunghe. Arjun si trovava vicino al recinto con la squadra, la sua voce superava a malapena un sussurro. “Al mio segnale” Il dardo era pronto. L’equipaggio del cancello attese. All’interno, la leonessa giaceva leggermente rannicchiata intorno a Milo. Lui dormiva contro di lei, piccolo e immobile, come se il mondo al di là di lei non esistesse.
Arjun esitò. Solo per un secondo e poi: “Ora” Il dardo tagliò l’aria. Un tonfo morbido. La leonessa reagì all’istante. Si alzò con un ringhio basso e ammonitore, con gli occhi acuti che scrutavano l’oscurità. Il suo corpo si spostò in modo protettivo, mettendosi tra Milo e la minaccia invisibile. Per un attimo, nessuno si mosse. Nessuno respirò.
Poi i suoi passi rallentarono. Instabile. Pesanti. Si voltò una volta, come se cercasse qualcosa a cui non poteva aggrapparsi. E si abbassò a terra. Milo si agitò. Confuso. Solo. La squadra si mosse. Velocemente. Controllata. In silenzio. Arjun lo raggiunse per primo. “Milo…”, sussurrò. La scimmia si aggrappò a lui all’istante.
Stretta. Disperato. Arjun lo tenne stretto mentre uscivano dal recinto. Dietro di loro, la leonessa giaceva immobile. Ma anche nel sonno si trovava di fronte al luogo in cui era stato Milo.