Bubbles emise un miagolio forte e stridente — un chiaro grido di angoscia mentre il ramo si abbassava sempre di più. Clara cercò il cellulare per chiamare i soccorsi, ma il ragazzo in testa al gruppo scosse la testa. «Non c’è tempo, quel ramo si spezzerà da un momento all’altro.» Togliendosi la giacca pesante, guardò i suoi amici. «Dobbiamo riprovare a salire in alto. Aiutatemi a salire.»
Clara osservò con il cuore in gola mentre gli altri ragazzi lo sollevavano fino al primo ramo stabile. Lui si arrampicò verso l’alto con velocità frenetica e spericolata, la corteccia secca che gli graffiava le braccia. Ora era a pochi pollici dal gatto tremante, il legno sotto Bubbles che si scheggiava ulteriormente con un forte SCREP.
Il ragazzo allungò il braccio, cercando di afferrare il collare. Ma il movimento improvviso e lo scricchiolio del legno fecero andare nel panico il gatto. Bubbles sibilò, si voltò e fece un balzo alla cieca e disperato nel vuoto proprio mentre il ramo cedeva completamente.