Si avvicinò, la luce della torcia tremò mentre spazzolava via uno spesso strato di limo e sporcizia. Sotto i sedimenti si trovava un cumulo di pietre che sembravano minerale estratto molto tempo prima e trasportato dalla corrente. Erano ruvide e parzialmente coperte di sabbia, ma sotto i detriti c’era un chiaro e inconfondibile luccichio di qualcosa di oro o di ambra.
Pensò che un precedente sommozzatore avesse trovato una vena o forse si trattava di un carico perso dalla marea. Mentre raccoglieva una manciata di pietre più piccole, un problema pratico fermò la sua eccitazione: erano troppo piccole per le maglie larghe della sua rete commerciale. Se le avesse semplicemente gettate, sarebbero cadute attraverso le fessure e si sarebbero perse per sempre nel limo.
Si guardò intorno alla disperata ricerca di una soluzione, e la sua luce ricadde sulle rigide membra di tela dell’antico scafandro accasciato accanto alla barriera corallina.