Per qualche secondo Chauncy non si mosse. La sua mano rimase in tasca, con le dita strette intorno alle barrette di cioccolato come se potessero essergli sottratte da un momento all’altro. Non era molto. Lo sapeva. E, peggio ancora, non risolveva nulla.
Un uomo passò un attimo dopo, rallentando appena, e mise in mano a Chauncy un piccolo snack confezionato prima di proseguire senza una parola. Chauncy sbatté le palpebre, colto di sorpresa. “Grazie”, esclamò, ma l’uomo non si voltò. Lo infilò rapidamente in tasca. Ora c’era di più. Ma non abbastanza. Non per stasera. Non per due persone.
Il pensiero gli si depositò pesantemente nel petto. Se se ne fosse andato ora… questo sarebbe stato tutto ciò che aveva. E sapeva già come sarebbe andata. Sua madre avrebbe sorriso. Gli avrebbe detto che non aveva fame. E lui avrebbe fatto finta di crederle.
Chauncy si voltò verso il negozio. Le porte si aprirono. La gente entrò. Uscì. Nessuno lo notò. Deglutì. Poi si girò e entrò comunque.