Equipaggiata con le rivelazioni del diario di bordo, Clara tornò nell’intercapedine. Trovò il punto di accesso nascosto dietro una pesante scaffalatura nel fango. Non era nascosto dietro una parete ingannevole; era semplicemente oscurato dal peso delle scorte domestiche. Sgomberò gli scatoloni, rivelando una piccola botola di legno che odorava di terra umida e di legno vecchio.
Scese con la torcia, ma provò lo stesso terrore paralizzante di quando aveva sentito quel rumore. Fu allora che lo vide! Davanti a lei c’erano dei binari ferroviari a scartamento ridotto. Non erano improvvisati; erano stati posati professionalmente, progettati per sostenere il peso attraverso l’oscurità. Il tunnel non si inseriva semplicemente nella montagna; era un’opera di infrastruttura nascosta.
Seguì i binari con gli occhi fino a dove arrivava la luce. L’aria era più fredda qui, si muoveva in una leggera corrente d’aria ritmica che sembrava che la montagna respirasse. Vide la sagoma arrugginita di un carrello azionato a mano, accasciato nell’ombra. La portata del segreto era schiacciante. Indietreggiò, respirando l’aria familiare e polverosa della cucina. Di nuovo, il pensiero la colpì: “Cosa stavi trasportando esattamente, zio Mark?