Il suono “graffiante” fu finalmente spiegato. Un primitivo soffietto meccanico, un sistema di ventilazione progettato per funzionare su una puleggia ponderata a lento rilascio, stava ancora rantolando dopo ottant’anni, cercando di far circolare l’aria in una stanza che era stata murata e dimenticata. Era un capolavoro di ingegneria illecita, ma quando Sarah osservò più da vicino i contenitori etichettati con le icone di teschi e ossa incrociate, si rese conto che i “soffietti” in realtà rilasciavano un gas concentrato e inodore nella loro casa.
La parte peggiore della verità non era un mostro o un crimine. Era la “stanza del radio”, un sito privato e illegale per i primi esperimenti sulle radiazioni. Il dottor Thorne non era solo un fisico; era stato ossessionato dall’energia perpetua e aveva lasciato dietro di sé diversi composti chimici instabili e incandescenti che si stavano lentamente degradando da decenni. Il sistema meccanico, destinato a contenere le tossine, stava cedendo, causando la “ionizzazione” che Luna aveva percepito.