Il segnale delle cinture di sicurezza suonò e la cabina gremita esplose nel solito caos claustrofobico. Sandra era in piedi davanti alla porta di uscita anteriore, con il cuore che le martellava contro le costole, mentre la fila 14 usciva finalmente sul ponte a reazione. Teneva gli occhi incollati a Chloe, che camminava con una rigidità terrorizzata.
Nel momento in cui varcarono le porte di vetro dell’affollato terminal del JFK, due squadre completamente separate di agenti di polizia stavano già aspettando al gate, fendendo la folla in movimento con precisione militare. Prima che qualcuno potesse parlare, la prima squadra, composta da tre agenti di sicurezza in borghese, inviati da una chiamata di Sandra a metà volo, circondò aggressivamente Daniel Vance.
“Daniel Vance? Si faccia da parte in silenzio, signore”, ordinò l’ufficiale in borghese in testa, sbattendo le mani sulle spalle di Daniel. Daniel piantò immediatamente i talloni nel pavimento lucido e il suo volto si irrigidì in una maschera di puro panico. “Che diavolo succede?”, chiese, con la voce che risuonava sulle pareti. “Lasciatemi andare! Stai commettendo un errore!”