Il rimorchio fu portato sul posto nel caso in cui Willow dovesse essere trasportata. I fari illuminarono le porte della stalla, trasformando la pioggia in strisce bianche. Daphne sentì il motore al minimo fuori e avvertì ogni secondo stringersi attorno a lei.
Il dottor Okafor spiegò le opzioni senza drammi. Avrebbero potuto caricare Willow e portarla all’ospedale veterinario equino, dove c’erano più personale e attrezzature migliori. Ma il viaggio avrebbe potuto affaticarla ulteriormente. Oppure avrebbe potuto provare una volta, proprio lì nella stalla, a correggere la posizione del secondo puledro e aiutare Willow a partorire. Avrebbe potuto far risparmiare tempo, ma sarebbe stato difficile e rischioso.
Daphne guardò Willow. La giumenta teneva la testa china e le zampe le tremavano. Accanto a lei, il puledro riposava sotto degli asciugamani, sorvegliato dalla moglie del bracciante. «Cosa faresti tu?», chiese Daphne. Il dottor Okafor guardò Willow prima di rispondere. «Proverei una volta qui. Se la posizione non migliora rapidamente, la carichiamo.» Daphne deglutì. «Fallo.» Afferrò la cavezza di Willow con entrambe le mani e le parlò all’orecchio. Willow si tese prima che il veterinario potesse muoversi. Le ginocchia di Daphne cedettero, ma la sua presa rimase comunque salda. Il dottor Okafor si avvicinò, poi si bloccò. «Aspetta», disse. «Il puledro potrebbe essersi spostato.»