Il frutteto di nonna Mary era il suo capolavoro vivente. Per sette anni consecutivi, il suo frutto tipico aveva vinto l’ambito nastro blu “Best in Show” alla fiera annuale della contea. Non si trattava di soldi o di fama, ma della sua profonda passione. A settantatré anni, occuparsi dei suoi alberi, curare il terreno e perfezionare le sue ricette era ciò che le dava uno scopo e la faceva andare avanti ogni singolo giorno.
Quando mancava solo una settimana alla pietra miliare dell’ottava gara, che avrebbe battuto un leggendario record cittadino, Mary uscì per l’ispezione mattutina. Le cadde il cuore. Non si trattava di una grande devastazione, ma alcuni dei suoi frutti più pregiati e di prima scelta, provenienti dai rami più bassi e pesanti, erano completamente scomparsi. Questi frutti specifici erano i gioielli della corona che aveva seguito con attenzione per mesi, scelti con precisione per preparare il suo capolavoro. La loro improvvisa scomparsa è stata un colpo straziante per il suo progetto di passione, che l’ha lasciata a fissare i rami vuoti con un freddo nodo di terrore.