Nicole si rivolse ai passeggeri vicini, con la voce intrisa di finta preoccupazione professionale. «In qualità di capo assistente di volo, devo garantire la sicurezza assoluta di tutti a bordo. Ciò significa che ho bisogno di qualcuno di assolutamente affidabile in questa fila di uscita di emergenza. Sulla base delle nostre precedenti interazioni, ovviamente non posso permettermi un alterco o un’interruzione della comunicazione in caso di emergenza.»
Lo espresse in modo così strutturato, imitando alla perfezione il rigido protocollo, che un paio di passeggeri qualche fila più indietro annuirono effettivamente in segno di assenso, credendo completamente alla sua recita. Sam si sentì visibilmente innervosirsi, l’assoluta ingiustizia della situazione gli faceva ribollire il sangue.
«Non sono affidabile? Finora non ho fatto altro che salire su questo volo, sedermi al posto che mi è stato assegnato e sopportare ripetutamente il suo atteggiamento passivo-aggressivo solo perché non volevo mettere la custodia del mio portatile in quel maledetto vano sopra la testa! E ora, dopo tutto questo, mi sta dando dell’inaffidabile davanti a tutto l’aereo? È incredibile!»