I pezzi della vita di Mark finalmente si incastravano in un insieme coeso. Suo zio non era stato un criminale o un carceriere; era stato il curatore di un monumento “vivente”. Durante gli anni della guerra, la sua famiglia aveva spostato i rifugiati nel ventre del picco, nascondendoli nelle stanze superiori e nei tunnel sottostanti.
Clara si rese conto che i rumori che aveva sentito non erano fantasmi. Il pesante rumore di fondo era semplicemente un vecchio sistema di flusso d’aria che il padre di Mark aveva costruito: una serie di pesi e pulegge che aprivano automaticamente le aperture ogni volta che l’aria della montagna si spostava. Anche i chiavistelli mobili delle porte avevano uno scopo logico. La casa era stata progettata per “respirare” con la montagna; se il tunnel sottostante si fosse allagato o la terra si fosse mossa, le serrature si sarebbero aperte automaticamente per garantire che nessuno rimanesse intrappolato all’interno.
Nel registro trovò una seconda chiave, descritta come corrispondente a un cancello laterale del giardino di Ida. Ida non aveva infestato la casa; era stata la sentinella “di riserva”. Era entrata nell’intercapedine attraverso un condotto esterno separato per oliare le guide e controllare i livelli dell’acqua. Gli “occhi” della montagna erano semplicemente gli occhi di un amico che manteneva un patto di sessant’anni.