L’autobus si diresse verso est, lontano da scuole, condomini e quartieri dove un bambino avrebbe dovuto tornare a casa. Sean osservò attentamente ogni fermata, nel caso in cui Leo fosse sceso. Quando Leo finalmente scese, era in una zona vecchia della città, vicino a banchi di pegni, officine chiuse ed edifici con la vernice scrostata. Sean parcheggiò dietro l’angolo e lo seguì a piedi. Leo continuava a controllare la busta piegata che teneva in mano, poi guardava i cartelli stradali, con il volto contratto dalla concentrazione. Cercava di comportarsi da adulto, ma ogni pochi secondi si guardava intorno come se si fosse improvvisamente ricordato di quanto fosse grande la città.
In una rosticceria all’angolo, Leo usò una manciata di monete per comprare una bottiglia d’acqua. Non prese nemmeno il resto; prese la bottiglia e si affrettò a tornare fuori. Qualche porta più in là, fermò un uomo anziano che stava spazzando davanti a un negozio di elettrodomestici chiuso e gli mostrò una fotografia consumata. Sean si avvicinò e sentì il ragazzo chiedere: “Lo conosce?” L’uomo guardò la foto e scosse la testa. Leo lo ringraziò e continuò a muoversi. Al negozio successivo chiese di nuovo. Poi in una lavanderia a gettoni. Poi fuori da un’officina meccanica. La stessa fotografia, la stessa domanda, ogni volta con un tono un po’ più speranzoso e un po’ più spaventato. Sean avrebbe potuto facilmente intervenire, ma si limitò a seguirlo in silenzio.