Quello era il momento peggiore. Sentiva l’odore del cibo. Vedeva il vicolo. Ma vedeva anche le auto della polizia, le uniformi, le finestre piene di volti, la città che si stringeva intorno a lei come una trappola. Poi un bambino gridò da qualche parte al di là del nastro. Mara indietreggiò con forza. Il suo corpo si diresse verso la strada. La mano del capitano di polizia si mosse istintivamente verso la sua pistola, senza estrarla, ma abbastanza vicino perché Elias se ne accorgesse.
“No”, disse Elias, calmo e deciso. “Nessuno si muova” Fece un passo indietro verso la cassa, trascinando il secchio sul marciapiede. Le fette di mela si rovesciarono dietro di lui in una piccola scia deliberata. Mara cadde dall’ultimo ramo con un tonfo pesante che fece tremare il terreno sotto i suoi stivali. Per un attimo rimase a meno di dieci metri di distanza. Ogni istinto di Elias voleva avvicinarsi a lei, ma lo sapeva bene. Mara aveva bisogno di spazio, di calma e di una direzione chiara. Annusò la prima fetta di mela. Poi, passo dopo passo, lo seguì nel vicolo.