Tutto ebbe inizio un lunedì, una notte che avrebbe dovuto essere tranquilla come tutte le altre. Leo si era finalmente addormentato quando un ringhio basso e ritmico cominciò a vibrare attraverso le assi del pavimento. All’improvviso, Duke era davanti alla porta della cameretta, abbaiando con un’intensità frenetica che fece tremare le pareti. Il rumore fu così improvviso e acuto che Leo scoppiò in lacrime all’istante. Sarah si precipitò nella stanza per consolare il bambino, ma Duke le stava alle calcagna, camminando lungo il perimetro della culla come una tigre in gabbia.
Prima che Sarah potesse prendere in braccio suo figlio, Duke fece qualcosa che le fece diventare il sangue di ghiaccio. Si fiondò verso la culla e con i denti afferrò la stoffa del sacco a pelo di Leo, cercando di sollevare il bambino verso l’alto. “Duke, NO!” Sarah strillò, spingendo via il cane e prendendo Leo in braccio. Guardò Duke, aspettandosi di vedere uno scodinzolio o un segno di gioco, ma il cane era completamente concentrato sull’angolo della stanza, con il pelo ritto.
Era la prima volta che Sarah sentiva un guizzo di autentica paura nei confronti del loro protettore.