Leo puntò i piedi contro la console, afferrò il pesante microfono nero della radio di riserva e premette il pulsante di trasmissione. «Stazione della Guardia Costiera, qui è Leo a bordo della nave da carico alla deriva Albatross. Mi ricevete? Passo.» La radio gracchiò all’istante, e una voce sorpresa risuonò dall’altoparlante.
«Nave Albatross? Vi riceviamo! Abbiamo ricevuto un segnale di emergenza frammentario ore fa, ma non avevamo dati sulla posizione. Stiamo cercando quaranta miglia più a sud. Qual è la vostra situazione? Passo.» Leo lesse i numeri direttamente dallo schermo di navigazione principale. «Sono sul ponte di comando in questo momento. La nave è vuota. Il diario di bordo dice che l’equipaggio è fuggito sulle scialuppe di salvataggio ore fa a causa di una grave breccia nello scafo, ma la nave è attualmente stabile e galleggiante. Non so perché non sia affondata. Passo.»
«Ricevuto», rispose l’operatore, con evidente urgenza. «Stiamo dirigendo una motovedetta di soccorso verso le vostre coordinate esatte in questo momento. Non scendete sottocoperta. Rimanete esattamente dove siete.»