Laura lo trascinò in cucina mentre Mark si accomodava per un po’ sulla sedia sotto il portico, e le parole le uscirono di getto, come se le avesse trattenute per settimane. La moglie di Mark, Sarah, era incinta del loro primo figlio ed era finita in ospedale due volte nell’ultimo mese a causa di complicazioni. Mark alloggiava lì così Laura poteva aiutare a portare Sarah alle visite, mentre lui lavorava con orario ridotto per starle vicino.
Non l’aveva detto a Daniel perché non voleva che fosse distratto dall’altra parte del mondo, preoccupandosi di una situazione su cui non poteva fare nulla da così lontano. I fiori erano di Mark, un ringraziamento per averli ospitati. Le vitamine prenatali erano di Sarah, che aveva trascorso la maggior parte del tempo a riposare al piano di sopra nella camera degli ospiti. Aveva installato il nuovo allarme a causa dei furti segnalati nei dintorni e, nel caos delle visite in ospedale e delle notti insonni, aggiornare Daniel era semplicemente sfuggito.
«Non volevo che ti sentissi in dovere di sistemare tutto», disse Laura a bassa voce. «Avevi già abbastanza cose di cui occuparti.» Daniel espirò profondamente, come se avesse trattenuto il respiro da quando aveva aperto la porta del bagno; un senso di sollievo e qualcosa di simile alla vergogna lo travolsero contemporaneamente. Gli restava ancora una domanda da porre.