Tre anni prima, Victor Lim non sembrava una minaccia. Sembrava il tipo di uomo educato che tiene le porte degli ascensori e parla a bassa voce nei ristoranti. Adrian lo incontrò tramite un amico universitario in un caffè vicino a Raffles Place, aspettandosi una vendita aggressiva. Adrian era naturalmente cauto, il tipo che confronta le offerte di garanzia prima di comprare un tostapane.
Ma Victor arrivò con una semplice camicia bianca, senza orologio e con scarpe modeste. L’assenza di abiti appariscenti e di aggressività manifesta disarmò Adrian, che si aspettava che i commercianti facoltosi fossero rumorosi. Victor ha portato umiltà, fogli di calcolo chiari e un tè mezzo finito. Spiegò che commerciava valute estere per una ristretta cerchia di clienti privati.
Victor ha sottolineato che non si trattava di un sistema per fare soldi a palate, ma solo di disciplina e pazienza. Rispose alle domande di Adrian con calma e lo mise anche in guardia dall’investire denaro che non poteva permettersi di mettere sotto chiave. Questo consiglio lo ha fatto sentire responsabile. Alla fine, Victor non gli ha fatto pressione. Gli ha solo detto: “Pensaci. La fiducia richiede tempo” Adrian se ne andò impressionato e leggermente imbarazzato per aver dubitato di lui. La trappola aveva aspettato educatamente.