Il cucciolo mugolò, incespicando, premendo sul petto della lupa come se fosse sua madre. Adrian sentì il fiato corto a quella vista. Predatore e preda non dovevano incrociarsi, eppure eccoli qui: un orso orfano aggrappato a un guardiano che non gli doveva nulla.
Il lupo si sdraiò pesantemente, raggomitolandosi intorno al cucciolo. Le sue costole erano ancora visibili, il suo corpo era ancora fragile, ma la sua veglia era finita. Aveva patito la fame, la sofferenza e le tempeste per proteggere i piccoli di un altro. Il cucciolo si accoccolò nel suo ventre, finalmente al sicuro nel calore della sua pelliccia.