Tre giorni prima, Adrian aveva deciso di attraversare il sentiero della foresta per tornare a casa dal piccolo ospedale per animali in cui lavorava. Era più veloce della strada principale e risparmiava venti minuti di viaggio, anche se la gente del posto lo sconsigliava dopo il tramonto. Si fidava più del suo istinto che della superstizione.
Quella prima sera, il sole stava appena sorgendo, colorando di rame la superficie del fiume. Fu allora che notò la sagoma. Un lupo solitario, immobile come la pietra, che guardava la riva come se aspettasse che qualcosa venisse a galla. Adrian rallentò, inquieto, ma si disse che si trattava solo di caccia.