Nel frattempo, Nathaniel studiò di nuovo le vibrazioni, le note profonde che risuonavano attraverso le ossa. Ogni richiamo riecheggiava verso l’esterno, con la risposta di un’altra balena del branco. La comunicazione scorreva intorno a lui, fili di suono che si intrecciavano in un coro. Non riusciva a decifrarne il significato, ma l’istinto gli diceva che non si trattava di aggressione, ma di strategia.
Lo squalo tornò, una sagoma slanciata che si avvicinava pericolosamente. Nell’istante in cui Nathaniel lo intravide, attraverso la fessura di luce, gli si strinse il petto. La sua sicurezza predatoria contrastava con la calma misurata delle balene. Il corpo del suo ospite si spostò, interponendo un’enorme massa tra il predatore e la preda. Era in una situazione di stallo.