Gli osservatori urlavano indicazioni, indicando il punto in cui una coda rompeva la superficie o una bocca sibilava spruzzi bianchi. “A dritta! Duecento metri!” L’inseguimento divenne frenetico, uomini contro titani. Le reti furono preparate, le lenze arrotolate e i pesci scaricati a bordo delle casse. Tuttavia, le balene non si dispersero né attaccarono. Mantennero semplicemente la loro formazione.
Nathaniel sentiva ogni spostamento di muscoli intorno a sé, i movimenti delle balene erano deliberati e misurati. Le pareti si stringevano ogni volta che la turbolenza si scatenava all’esterno, poi si allentavano di nuovo quando le correnti si stabilizzavano. Si rese conto con meraviglia che la balena si stava adattando per proteggerlo dalle scosse, trattandolo meno come una preda che come qualcosa di fragile.