Mi voltai a guardarlo. Era ancora in piedi esattamente dove si trovava, con le mani sui fianchi e lo sguardo calmo. “Resta qui”, dissi. “Non andare da nessuna parte” Annuì, immediato e compiacente, come se quell’istruzione avesse perfettamente senso. Questo è quanto. Nessuna discussione. Nessuna irritazione. Esitai un secondo in più di quanto avrei dovuto.
Abbastanza a lungo da sentire il peso del mio distintivo premere contro il mio petto. Poi la radio crepitò di nuovo, questa volta con urgenza, e l’istinto prese il sopravvento. Tornai di corsa verso l’incrociatore e mi allontanai, con i pneumatici che scricchiolavano dolcemente mentre acceleravo. Per tutto il viaggio i miei pensieri continuarono a tornare a lui.