Per un po’, l’unico suono fu il ritmo lento dei loro regolatori, dentro e fuori, costante come la marea. La catena si snodava tra i giardini di corallo come un essere vivente. Elias allungò la mano e sfiorò uno degli anelli. Era fredda, innaturalmente liscia sotto la crescita.
Non era il normale metallo della nave. Più denso. Più vecchio. Lo seguirono attraverso la cresta poco profonda finché il corallo non cominciò a diradarsi. I colori svanirono, sostituiti da pietra grigia e sabbia alla deriva. Poi, all’improvviso, il terreno finì.