Il leopardo si voltò un’ultima volta verso Catherine, con gli occhi che brillavano nella luce filtrata. Poi, con il cucciolo stretto al suo fianco, si infilò nella foresta e sparì. Per molto tempo, Catherine non si mosse. Solo quando i suoni della foresta tornarono a farsi sentire: gli uccelli, il vento, il lieve gocciolio dell’acqua, si rese conto di essere ancora viva.
Quando Catherine ritrovò la strada di casa, il sole sanguinava attraverso gli alberi, una sottile luce arancione che faceva sembrare tutto irreale. Aveva le mani graffiate e la camicia strappata. Ogni suono la faceva trasalire.