I vicini cominciarono subito a notarlo. La signora Hargrove, della casa accanto, gli chiese perché “la coppia di anziani” salutava sempre dal balcone di Marco. “Sembrano deliziosi”, disse sorridendo. Marco mormorò che la famiglia avrebbe dato una mano. All’interno, la zia aggiustò le tende. Sembrava che la reputazione stesse lentamente riscrivendo il possesso, mattone dopo mattone, sorriso dopo sorriso.
Marco cercò di farli sentire in colpa. “Non è giusto. Mi sono fidata di te” La voce della zia si addolcì, sciropposa: “Appunto, caro, ti fidi di noi. Perché romperla adesso?” Lo zio aggiunse: “Le carte sono complicate. Sistemiamo le cose civilmente” La loro civiltà colava come vernice, coprendo il furto con la cortesia. A Marco faceva male la gola per le parole non urlate.