La quasi cattura aggravò l’isteria. Alcuni residenti lasciarono del tutto la città, convinti che il disastro fosse inevitabile. Altri si avvicinarono, decisi ad assistere al dramma in corso. La folla si radunò sulle barricate, con gli smartphone pronti. Sahara è diventata la star riluttante di Oakridge, ogni suo passo è stato trasmesso, analizzato e sensazionalizzato. Il teatro dell’umanità si strinse intorno a lei.
Il giorno stabilito per il tentativo di cattura, Oakridge rimase in silenzio. I riflettori incorniciavano lo stretto percorso, le radio della polizia sibilavano e le telecamere si accalcavano sulle barricate. Tom uscì allo scoperto, con il cuore che batteva all’impazzata, portando con sé il panno che portava il profumo di Nyla. Chiamò a bassa voce, un suono appena udibile. Sahara apparve dopo un’eternità, con le costole in evidenza e gli occhi fissi.