Le autorità hanno alzato la posta in gioco: una ricompensa di 10.000 dollari in caso di suggerimenti che portassero alla cattura. Improvvisamente, tutti diventarono cacciatori. Le telefonate inondarono la centrale, la maggior parte delle quali false, intasando le linee. Il capo brontolava: “Di questo passo saremo indietro di giorni” Eppure Sahara sfuggiva sempre, troppo veloce per i proiettili, troppo intelligente per le trappole, guidata da qualcosa di più profondo.
Tom tracciò di nuovo i suoi avvistamenti sulla mappa. L’arco era inconfondibile: Sahara stava tornando indietro, ogni notte più vicina, con l’orbita che si stringeva verso lo zoo. “Non si è persa”, mormorò. “Sta tornando a casa” Ma la città non vedeva schemi. E ogni barricata restringeva la strada verso la tragedia.