Una notte di tempesta, la tigre entrò in travaglio e Zachary rimase a pugno chiuso mentre i veterinari lavoravano. All’alba, tre fragili cuccioli giacevano in un fascio di pelo striato. Il sollievo era forte, ma si infranse pochi istanti dopo. La madre non è sopravvissuta, il suo corpo non si è mosso nonostante ogni tentativo.
Un silenzio pesante si diffuse nei corridoi. Le tigri appena nate raramente sopravvivono senza la madre. Zachary lo sapeva, così come tutti gli altri. Erano troppo delicate, troppo dipendenti, e le mani del personale sostituivano maldestramente il disegno della natura. Si appoggiò al vetro freddo, osservando i piccoli toraci alzarsi e abbassarsi, temendo già il peggio.