Ethan si mosse con loro, con le mani ferme ma il cuore che batteva forte. I minuti si allungarono a dismisura, ognuno più pesante del precedente. Ma la linea sul monitor diceva la verità. Non c’è risposta. Nessuna risposta. La leonessa che aveva lottato per portare la vita nel mondo se n’era andata, lasciandosi alle spalle tre cuccioli senza madre.
Un silenzio pesante come la pietra. Tutti conoscevano le probabilità. I cuccioli di leone senza madre raramente vivevano a lungo. La formula poteva tenerli in vita, ma il calore, la cura, il conforto, gli insegnamenti intangibili che solo una madre poteva dare, non potevano essere replicati da macchine o mani umane. Seguirono riunioni. Il direttore si preoccupava dei titoli dei giornali e delle cause legali.