La giornata era stata perfetta, finché non lo fu più. Claire era a metà di un capitolo, mentre il dolce silenzio della marea si sincronizzava con il suo respiro, quando uno spruzzo improvviso e freddo le colpì le gambe e il torso nudi. Sussultò, sobbalzando in piedi mentre le gocce le rotolavano sulla pelle, scurendo il tessuto del copricostume.
Lo sguardo si spostò di scatto verso la fonte. Il ragazzo stava già correndo via, con il secchio di plastica che oscillava selvaggiamente e la sua risata che si trascinava dietro come la coda di un aquilone. Claire spazzolò le macchie di bagnato sui vestiti con deliberata attenzione, ma la serenità per cui aveva lottato per tutta la settimana stava già cominciando a disfarsi.
Per un attimo pensò di lasciar perdere. Uno schizzo incauto non doveva rovinare la giornata. Ma poi, in lontananza, lo vide riempire di nuovo il secchio, con l’acqua che si rovesciava sul bordo mentre lui si dirigeva verso di lei con un sorriso che prometteva altri guai. Le si strinse la mascella. La calma di Claire stava per essere messa alla prova.