Un debole grido si levò mentre il cucciolo si dimenava in avanti. L’orso rispose con un profondo brontolio, incontrando il cucciolo a metà strada. La madre – ora Tessa si permette questa parola – annusò le bende, diede un colpetto delicato, poi leccò la pelliccia unta di olio con ampi colpi.
Il cucciolo si strinse a lui, con i piccoli artigli che impastavano il suo petto irsuto. Il ricongiungimento era sacro come l’alba. Tessa si asciugò gli occhi, la tensione si scaricò come una marea. L’orso sollevò la testa e la fissò con un’espressione che lei poté solo definire di riconoscimento.