Dopo che gli artificieri ebbero sgomberato l’area e caricato la cassa sul loro camion, un tecnico geologico si attardò nel cortile di Walter. Inginocchiato accanto al terreno smosso, raschiò dei campioni in piccole fiale, spiegando che le autorità avevano bisogno di capire come qualcosa di così profondamente sepolto si fosse sollevato da solo.
Il tecnico indicò gli strati del terreno, descrivendo un ciclo di gelo e disgelo noto come “frost heave”. Ogni inverno, l’umidità intrappolata sotto la scatola si congelava, formando lenti di ghiaccio in espansione che spingevano verso l’alto con una pressione lenta e inarrestabile. Nel corso dei decenni, questa forza invisibile ha sollevato la cassa verso la superficie.