Cercò il telefono con mani tremanti, con la voce che si spezzava mentre chiamava il 911. Walter poteva sentirla mentre si sforzava di spiegare, tra un respiro di panico e l’altro: esplosivi sepolti, granate arrugginite, una scatola di metallo che non doveva esistere. Il tono dell’operatore cambiò immediatamente: tagliente, urgente e autoritario.
Marie tirò Walter sui gradini del portico, insistendo perché rimanesse seduto e fermo. Le sue mani tremavano in modo incontrollabile. Continuava a rivedere il momento in cui la pala aveva colpito il metallo, immaginando schegge di acciaio arrugginito che eruttavano verso l’esterno. E se le bombe fossero esplose? Il mondo intorno a lui si sentiva fragile, come se la terra stessa trattenesse il respiro.