Ma Magnolia notò dei cambiamenti anche nel comportamento dei ragazzi. Cominciarono a soffermarsi vicino al suo recinto dopo la scuola, annusando il profumo dei suoi dolci. Uno chiese persino, beffardo: “Stai preparando un’altra torta?” Lei ridacchiò, accarezzando con una mano il vassoio. “Oh sì, questa è per la lezione della domenica”, disse senza alzare lo sguardo.
I ragazzi non hanno dovuto giocare a fare i detective sulla sua vita; gli indizi non mancavano. Una scheda di ricette scritte a mano era stata lasciata mezza nascosta sotto un vaso di fiori. Una rastrelliera per il raffreddamento era leggermente fuori dalla finestra, a portata d’occhio. A volte lasciava il cancello aperto all’imbrunire, scricchiolando. Immaginavano che con l’età stesse diventando un po’ smemorata.