“No, ti prego, non farlo”, disse Chauncy, con la voce incrinata. “Non ho preso niente. Potete controllare, potete chiedere… c’era gente fuori”, ma il direttore stava già chiamando. “Ho qui un ragazzo che non ha pagato gli articoli”, disse, voltandosi leggermente. “Sì, sembra un taccheggio”
La parola colpì come un pugno. Taccheggio. Adesso la gente ci guardava di sicuro. Non si fingeva più. Il petto di Chauncy si strinse. “Se li chiami… mia madre è a casa”, disse, mentre le parole gli uscivano fuori. “È malata, devo tornare, non stavo cercando di…” Le sue mani iniziarono a tremare.
Le ginocchia si sentivano deboli. Tutto stava scivolando. “Oppure”, interviene una voce calma e ferma, “potremmo controllare prima le telecamere” Entrambi si voltarono. Un uomo era in piedi a pochi metri di distanza.
Disinvolto. Non preoccupato. Come se avesse osservato tutto il tempo.